— Ксения, — раздраженно начал наследник, но я перебила, особенно когда посмотрела на часы.

— Если не хотите обсуждать кредит, тогда давайте это сделаем в другой день. Это вы тут можете разглагольствовать на интересующие темы и приглашать на встречу в девять вечера, а мне пришлось просить подругу сидеть с сыном, чтобы не таскать его с собой.

— Не нужно делать из меня монстра, — рявкнул он, злясь то ли на себя, толи на меня.

— Как есть, так и говорю. Но вам не понять.

— Ксения, я поступил так, потому…

— Дмитрий, — от отчаяния перешла на неофициальный тон, — я же говорю, мне плевать почему ты так поступил. Сделала свои выводы, как и ты обо мне. Так что выходит: ты монстр, а я корыстная содержанка и полная идиотка, подписывающая самые что ни на есть убыточные договора, обрекая себя в долговую яму, наивно считая, что мне простят. И да, я еще понадеялась, что мне по простоте душевной подарят квартиру.

— Я сужу по фактам, — грубо выдал он.

— А я по поступкам, — ответила, встречая его яростный взгляд, смело выдерживая его, хотя было огромное желание спрятаться.

— Ты плохо выглядишь, — вдруг сказал мужчина, отчего готова была разреветься. Надо же какой заботливый после всего, во что меня кинул.

— Не твое дело, — грубо ответила, не желая его жалости. Вообще ничьей!

— Ладно, — резко, даже грубо выдал он, — я понял, что ты не такая стерва, и… можешь остаться в квартире на некоторое время.

— Мне не нужна чужая квартира и да, в подачках тоже не нуждаюсь, — выдала, тут же прикусывая губу, и продолжая: — Только… — голос дрогнул, и я уже тише прошептала: — Не нужно топить… Я выплачу, но два миллиона — огромная сумма и мне нужно время и божеский процент.

Больше не могла говорить. В груди все сжималось от всей этой ситуации. Чувствуя слезы, отвернулась, проклиная себя за слабость. Только закрыла глаза на секунду, как меня резко развернуло, и я оказалась напротив Дмитрия, сурово смотрящего на меня. Он не отрывал взгляда от моего лица и когда поднял руку, чтобы прикоснуться, громко выдохнула:

— Не смей!

Мужчина недовольно сжал губы в тонкую линию, не желая подчиняться, от чего будто окоченел, но потом убрал руку и произнес:

— Предлагаю встретиться и обсудить вопросы кредита в нормальной обстановке.

— Где и когда?

— Завтра в обед. Можно в ресторане. Могу заехать за тобой.

— Нет, я… не хочу так. Только в официальной обстановке. Не нужно ничего другого.

— Почему? — недовольно уточнил Дмитрий, и я сразу отметила, как его глаза потемнели.

— Потому что не хочу наряжаться, улыбаться, общаться, прежде чем подойти к главному. Предлагаю встретиться у нотариуса. Только… только я сама найду его, чтобы все было честно, и меня вновь не обманули.

— Я никогда не обманываю! Как есть, так и говорю, — категорично выдал Картунов, а потом спросил: — В договорах стоит твоя подпись или нет?

Посмотрела в сторону и, пожав плечами, прошептала:

— Похожа на мою… но я не ставила ее.

— Ты понимаешь, на что намекаешь?

— Ни на что. Я сама понимаю, что это звучит странно, но на самом деле это так. И насчет встречи с нотариусом — это мое условие. Не хочу, чтобы потом оказалось, что я платила на добровольной основе за возможность пользоваться кредитом.

— Ксения! — рявкнул он и схватил за кисть. — Я бы так не поступил. И не понимаю…

В дверь постучали, и в комнату без разрешения вошел довольный Тараканов. Наглая улыбка мгновенно сошла с его лица, когда он с изумлением отметил, что я стою рядом с Картуновым, который держит меня за руку. Скривившись, словно увидел настоящую мерзость, мужчина недовольно заметил:

— Как я понимаю, молодая вдова решила оплатить кредит другим способом?

— Каким же? — гневно процедил мужчина, на что Тараканов испугался, а я застыла изваянием, не ожидая такой реакции.

Алексей нахмурил лоб, обдумывая свои слова, и с усмешкой проговорил:

— М-м-м… простите, подумал, что требуется новый договор и нужна моя помощь, — оправдался он вежливо, отчего мое отвращение к нему возросло в несколько раз. Бывает же такая мерзость.

— Не нужна. И если подобное услышу еще раз, вы будете уволены, — грубо отчеканил Дмитрий, игнорируя шок в глазах мужчины, и раздраженно добавляя: — Свободны.

Такого хамского отношения Тараканов еще не видывал, что было написано на его лице. Усмехнувшись, пошла вперед, как вдруг услышала:

— Ксения, я выясню вопрос с документами. А пока ты сама видишь, какой вывод можно сделать.

Промолчала и, медленно взяв шубу с кресла, направилась на выход. Только подошла к двери, как услышала:

— Так что про обед? Деловой…

— Предпочитаю без него. За столом переговоров, — устало выдала, повернувшись к нему, попрощавшись: — Всего доброго.

Чувствовала, как он проживает взглядом, но было все равно. Хотелось спать. Именно сейчас поняла, как устала от всего. Оказавшись в коридоре, даже на мгновение выдохнула, что все же наш разговор состоялся. Завтра решим все остальное.

На пути, напротив библиотеки стоял Тараканов, с ненавистью поглядывавший на меня и дергая левой ногой. Сволочь.

Когда проходила мимо, он схватил за руку так, что не могла освободиться, и втащил в соседнюю комнату. Вырвалась и только собралась с силами, чтобы ответить этому таракану, как услышала гневную речь:

— Что решила продаться побогаче? Проститутка!

Мгновенно очнулась от сна и усталости, слыша в свой адрес такие слова, и не теряясь, съездила ему по щеке ребром ладони, с яростью шипя:

— Сволочь! Да последний пьяница лучше тебя!

Он дернул на себя, и я тут же выставила руки, пытаясь его оттолкнуть, когда услышала позади себя рычание, похожее на грохотанье:

— Отойди от нее!

Алексей даже как-то ссутулился, отступил, а потом еле слышно выдохнул:

— Простите. Мы просто общались…

— Ксения, я тебя отвезу, — рявкнул Картунов, открывая дверь, показывая взглядом, чтобы двигалась в сторону выхода. — Пойдемте.

Решила не перечить, и, заодно, хотелось эту выскочу позлить и проучить. А вот на улице скажу Дмитрию, что в его помощи добраться до дома не нуждаюсь. Такси еще пока не отменили.

По дороге пыталась застегнуть шубу, но сил хватало только на то, чтобы переставлять ноги. Невероятно раздражает, когда не можешь, а нужно.

На улице было невыносимо холодно. Ужасно холодно. Я все же остановилась и застегнулась, считая, что мне еще заболеть не хватало. Достаточно и того, что проблем выше крыши. А если вирус поймаю, то и Сережа сляжет, чего я особенно боялась. Ладно, когда сама болею, а вот ребенок, это целая трагедия. Вся задергаюсь, намучаюсь, еле дыша над ним, контролируя температуру, каждый вздох, кашель, поэтому лучше не болеть, чтобы заразу в дом никакую заразу не нести.

Полностью закутавшись, набрала номер такси, и как только услышала голос диспетчера, произнесла:

— Добрый вечер. Хочу заказать машинку на ближайшее…

Договорить не успела, так как телефон у меня одним движением перехватили, отключая вызов. Пораженно смотрела на Дмитрия, а потом воскликнула:

— Это что было?!

— Ты в машине не нуждаешься, — проинформировал он меня.

С возмущением дернулась за телефоном, но он сжал его огромной ладонью, и категорично отчеканил:

— Я сказал, отвезу, значит, отвезу. Другого не жди.

— Я не просила и не хочу. Машину закажу, и нет проблем, — не сдавалась, совсем не нуждаясь в его помощи.

— Они будут у водителя, если вызовешь. Ты уедешь только со мной. Поняла, или еще раз повторить? — процедил он сквозь зубы.

«Грубый неотесанный мужлан!» — подумала, не представляя, как его можно вытерпеть в неформальной обстановке. Он же дикарь!

— Да кто тебе позволял…

— Ксения, либо сама садишься, либо помогаю. Другого не дано, — лениво выдал он, поднимая густую бровь, указывая на черный огромный внедорожник. — Пошла к пассажирскому креслу и пристегнулась.

Никогда в жизни вот такого приказа не получала, что меня выбивало из колеи. А впрочем… Что с ним кричать и ругаться?! Он же непробиваемый! Медведь! Вздохнула, и направилась к машине громко бурча: